清季革命，始於甲午戰爭之後，由孫中山倡始；庚子以後，各派革命勢力興起，終匯成革命洪流。 各派人士推動革命，無不以組織團體為進行之方。孫中山於一八九四年在夏威夷組織興中會，一九○五年在日本合各派勢力組織同盟會。興中會、同盟會於國內外各地成立分會，並於各地從事宣傳、運動，終使革命勢力遍及國內外。 孫中山的革命活動以日本為中心，庚子以後中國留日學生大增，留學歐美者亦漸多。留學生受民族、民主、社會思潮的影響，傾心革命者日多，乃以孫中山為中心相結合，並分頭運動。一九○三至一九○四年間，留日學生龔寶銓等回國，在浙江、江蘇活動，聯合蔡元培、章炳麟等組光復會；留日學生黃興等回國，在湖南、湖北活動，聯絡學界及秘密社會組華興會。一九○五年興中會、華興會、光復會三派人士結為同盟會，革命由地方性發展為全國性。 其後由於地域和人事紛爭，光復會獨立發展，同盟會又分出共進會和中部同盟會總會。各團體皆以倒滿為目標，在競爭發展的情形下，革命勢力日盛，保皇勢力日衰，終有武昌革命的成功。