李亦園先生民國20年（1931）生於福建泉州。17歲（1948）來台，就讀台灣大學考古人類學系，師事李濟、凌純聲、芮逸夫、董作賓、石璋如等人。自民國42年（1953）畢業之後，進入中研院民族學研究所，走上學術研究之路，後再赴哈佛大學留學，成為台灣人類學界的奠基者。民國73年（1984）因為在台灣土著文化、華僑社會、宗教與儀式行為、中國民族、社會與文化，以及在人類學理論與方法之研究方面貢獻卓著，當選中研院院士。 先生除了從事學術研究之外，還多方參與學術行政、教學工作、雜誌編纂，並撰文針砭當前的社會、文化問題，其中尤其重要者乃經營中研院民族學研究所，規劃研究方向；創建清華大學人文社會學院，培育人才；以及參與蔣經國學術交流基金會，推動學術研究與國際學術交流。 先生於民國91年底開始接受本所訪問29次，詳述畢生經歷與學術生涯的起伏轉折。稿成之後又往復修改、定奪，並親自增補照片。本書不但是先生個人成長之紀錄，亦為時代的重要見證。（訪問／黃克武，紀錄／潘彥蓉）