黃克武教授透過俄國巴赫汀的理論，將明清豔情小說、俗曲、笑話書、醫藥廣告等庶民對身體的描述，視為男性的狂歡節話語，用以顛覆、翻轉傳統秩序；同時指出當時這類大眾文化雖具反叛性，但要注意其維護現有秩序、鞏固男性中心體制的現實。本書研究明清諧謔書刊與豔情小說，反映了男性中心的社會中，男性菁英分子對身體、情慾與兩性關係的看法。這些看法一方面狂野大膽、繽紛多彩，以「謔浪詼諧」之手筆書寫情慾活動與身體感受，另一方面則與儒家倫理、道家養生與佛教果報等理念交織在一起。清末民初報紙的醫藥廣告，主要反映男子對性的恐懼與煩惱，顯示在20世紀初年之後，傳統的身體觀、情慾觀在西方現代醫學、國族主義、跨國公司全球市場、新興媒體的衝擊之下所發生的變化。直至今日，這些文本仍廣泛地流傳於中文世界，而其中所反映出來的「縈繞於心的性幻想與性恐懼」以及「言不褻不笑」等心態，亦仍普遍地存在，構成中國文化圈中男性的性別認知、情慾表述與隱私觀念的重要基礎。