「性別」在中國歷史脈絡中究竟如何被看見與觸知？本書透過三種角度來探討。 第一部分，「物」。 聚焦於封建父權社會中的女性，如何彰顯出自我意識。具體表現在名門或皇家女性選擇何種生前或死後的飾品，以及大清國母慈禧所展現出的當朝品味。 第二部分，「媒介」。 以19世紀下半葉的上海為觀察重點，解讀新的複印技術、新的時代氛圍，如何左右了報紙、雜誌、繪畫等媒體對於女性形象的呈現、觀看與理解。究竟新、舊樣式的女性形象具有何種功能意義？是尋芳、傳達時尚？還是作為大動盪時代環境下的一種歷史緬懷或人性聯想？ 第三部分，「人」。 集中探討近當代中國藝術史中，女性藝術家生命史的開展與形象形塑。究竟「性別預設」在其中產生何種作用？女性藝術家以女性第一人稱自信傳達出的創作表述，又是何種面貌？。 全書由一篇導論、及三大單元的九篇文章，觀看當今研究者透過性別意識的角度，重新思索與挖掘近代中國藝術史的種種面向。兼容歷史、文學、藝術、宗教、人類學、博物館學等領域，展現近年來新一代藝術史研究與性別史的多元交織，努力探索性別與視覺、物質文化的關係，從事跨學科研究與對話的結晶。期望由性別意識的角度出發，為藝術愛好者帶來新的觀賞視野。